13 मई 2004 – रिजल्ट आया, अटल सरकार गई।
22 मई 2004 – मनमोहन सिंह ने 67 मंत्रियों के साथ शपथ ली।
बीच के 9 दिन दिल्ली में जो हुआ, वो बिहार की राजनीति की सबसे रोचक कहानी है।
तीन नेता, एक मंत्रालय – रेल मंत्रालय
नीतीश कुमार – रेल मंत्रालय से विदा हो रहे थे, 20 मार्च 2001 से 22 मई 2004 तक रेल मंत्री थे
लालू यादव – रेल मंत्री बनने वाले थे
रामविलास पासवान – रेल नहीं मिलने से नाराज, बोले सरकार में शामिल ही नहीं होंगे
लालू को रेल नहीं, गृह मंत्रालय चाहिए था
लालू के पास 24 सांसद थे – 22 बिहार से, 2 झारखंड से।
इतनी ताकत के साथ लालू ने पहले गृह मंत्रालय मांगा।
कांग्रेस ने मना कर दिया – सहयोगी को गृह मंत्रालय नहीं देंगे।
फिर लालू ने रक्षा मंत्रालय मांगा। कांग्रेस ने उसे भी मना कर दिया।
नाराज लालू बोले – “मैं मंत्रिमंडल में शामिल ही नहीं होऊंगा, बाहर से समर्थन दूंगा।”
सोनिया खुद गईं लालू के घर
कांग्रेस 24 सांसदों वाले लालू को नाराज नहीं कर सकती थी।
सोनिया गांधी ने खुद कमान संभाली। मनमोहन सिंह और CPM महासचिव हरकिशन सिंह सुरजीत के साथ लालू को मनाने की कोशिश की।
18 मई 2004 को सोनिया गांधी खुद लालू यादव के आवास पर गईं।
बातचीत हुई, लालू राजी हो गए। उन्होंने 24 सांसदों के समर्थन वाला पत्र सोनिया को सौंप दिया।
24 मई को लालू ने रेल मंत्री का पद संभाला और पहला बयान दिया – नीतीश की तारीफ में।
लालू बोले – “रेल मंत्री के रूप में नीतीश ने राज्य के लिए योगदान दिया है, उनके काम को आगे बढ़ाया जाएगा।”
उस समय नीतीश सिर्फ सांसद रह गए थे।
अब बवाल – रामविलास पासवान नाराज
लालू के रेल मंत्री बनने की खबर सुनते ही रामविलास पासवान भड़क गए।
चुनाव के बाद सब मान रहे थे कि रामविलास ही रेल मंत्री बनेंगे। लालू की कोई चर्चा ही नहीं थी।
रामविलास सोनिया के घर पहुंचे – वो बगल में ही रहते थे, 10 जनपथ के पास। उन्होंने रेल पर दावा ठोका।
सोनिया ने मजबूरी बता दी। रामविलास ने शपथ लेने से मना कर दिया। उनकी पार्टी के 4 सांसद जीते थे।
जनपथ जाम, नारा – रेल नहीं तो शपथ नहीं!
रामविलास घर लौटे तो बाहर समर्थकों की भीड़ थी।
जनपथ जाम कर दिया गया, नारे लगे –
“रेल नहीं तो शपथ नहीं! सोनिया गांधी होश में आओ, दलितों की अनदेखी नहीं चलेगी!”
कांग्रेस खेमे में हड़कंप मच गया।
सोनिया ने अहमद पटेल को भेजा, अहमद पटेल ने वीपी सिंह से संपर्क किया।
रामविलास वीपी सिंह की बहुत इज्जत करते थे।
वीपी सिंह और अहमद पटेल रामविलास के घर पहुंचे, उन्हें मना लिया गया।
मनाने के लिए 1 नहीं, 2 मंत्रालय देने पड़े – रसायन और उर्वरक + इस्पात मंत्रालय।
बिहार के नेता रेल मंत्री क्यों बनना चाहते हैं?
उस समय एक नेता ने कहा था – “जिस मंत्रालय में 12.5 लाख कर्मचारी हों और 13 हजार करोड़ का बजट हो, उसका मंत्री कौन नहीं बनना चाहेगा।”
एक पूर्व रेल अधिकारी बोले – “रेल मंत्री का स्वागत राजा की तरह होता है। फंड सैंक्शन करने की पावर किसी और मंत्री के पास नहीं।”
और एक किस्सा – जब नीतीश कृषि मंत्री थे और दिग्विजय सिंह रेल राज्य मंत्री थे, दोनों जम्मू गए। नीतीश को लेने तहसीलदार स्तर का अधिकारी खटारा एंबेसडर लेकर आया, दिग्विजय को लेने बड़े रेल अधिकारी शानदार कार के साथ खड़े थे।
यही फर्क है रेल मंत्रालय का।
और इसी तरह सोनिया गांधी 2004 में UPA की संकटमोचक बनीं।